宮中歌会始

　明治初年から恒例となった宮中正月行事の一つ。天皇陛下の御製、皇后陛下の御歌をはじめ、成年皇族方の御歌、および召人・選者の歌や一般詠進者の預選歌（入選歌）が丁寧に読み上げられる。幕末に中断した「歌御会始」が明治２年（1869）に復興され、天皇陛下の思召しにより、同７年以降、一般国民の詠進（勅題を詠み込んだ和歌の献上）が認められた。
　戦後は明治21年設置の「御歌所」が廃止されたけれども、民間の歌人を選者とする「歌会始委員会」が設けられ、１月中旬の午前10時半から、皇居の宮殿「松の間」で行われてきた。
　歌会始に先立ち、前年の歌会始直後に新しい御題が公表され、詠進要領に則った一般国民（外国在住者も含む）から９月末日までに宮内庁へ送られる詠進歌の中から、選者により入選作10首と佳作10首が選ばれる。その結果は、天皇陛下に上奏された後、12月に内定者へ通知される。
　当日、天皇陛下と皇后陛下が中央正面のお席に着かれ、その両側に成年皇族方が並ばれる。式場の中央には披講者（読み上げ役）数名が、その後部に召人・選者・入選者、その左右両脇に陪聴者（三権の代表者、各界から推薦された人々など百数十名）が、それぞれ席に着く。ついで平安以来の雅な読み方で披講される。その順番は、入選者・召人・選者、皇族代表（毎年交替）、皇嗣・同妃両殿下と進み、皇后陛下の御歌２回、さらに天皇陛下の御製は３回披講される。

【コラム】平成の宮中歌会始全歌集
　宮中歌会始に関する最近の書籍として、宮内庁編『宮中歌会始全歌集　歌がつむぐ平成の時代』（東京書籍、平成31年）がある。その序文にある通り、本書は、「皇室と国民を結ぶ平成の宮中歌会始の集大成」である。平成３年（1991）から同31年までの歌会始で読み上げられた和歌が全て掲載されている。
　令和最初の歌会始は昨年（2020）１月16日に行われ、御題「望」を詠み込まれた御製と御歌は次の通りである（宮内庁ＨＰ参照。同ＨＰには、昭和22年以降の御題とともに、御製や御歌など、一部英訳も掲載されている）。

（御製）学舎にひびかふ子らの弾む声　さやけくあれとひたすら望む
（御歌）災ひより立ち上がらむとする人に　若きらの力希望もたらす

　なお、今年の歌会始はコロナ禍への対応により、３月ころに延期の予定と伝えられている。

【参考文献】（敬称略）
・宮内庁編『宮中歌会始全歌集　歌がつむぐ平成の時代』（東京書籍、平成31年）
・所功著『天皇の「まつりごと」』（日本放送出版協会、平成21年）
・皇室事典編集委員会編『皇室事典　令和版』（ＫＡＤＯＫＡＷＡ、令和元年）
・宮内庁ＨＰ「歌会始」（https://www.kunaicho.go.jp/culture/utakai/utakai.html）
・宮内庁ＨＰ「お題一覧」（https://www.kunaicho.go.jp/culture/utakai/odai.html）